Autor: Jack Ewing

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Una vez publiqué una foto tomada por una cámara trampa en Facebook de un puma que estaba ciego del ojo izquierdo. Alguien dejó un comentario diciendo que se veía delgado. Otro amigo respondió al comentario diciendo algo en el sentido de que los colmillos y garras de pizotes, martillas, mapaches y tepescuintles (algunos de los animales que son presas del puma) crean un mundo peligroso para los ojos.

Tres meses después capturé otra foto del puma tuerto, y era mucho más delgado. Le envié ambas fotos a mi cuñado, que vive en el norte de Minnesota y tiene muchas cámaras trampa en Wolf Song Private Nature Preserve. Comentó que era raro que el puma fuera tan delgado porque en los últimos años las cámaras de él han capturado varias fotos de un oso tuerto que siempre ha sido “gordo como una bola de mantequilla”.

No sé por qué el oso es gordo y el puma flaco, pero sospecho que tiene algo que ver con la diferencia en la dieta y las dificultades que tiene un felino tuerto al acechar, atrapar y matar a su presa normal. He capturado fotos de muchos animales con discapacidades, algunos vivieron bien y se mantuvieron en buenas condiciones, mientras que otros fueron demacrándose lentamente y al final desaparecieron, probablemente porque habían muerto.

Hace tiempo había un mono cariblanco en Hacienda Barú al que le faltaba la muñeca y la mano del brazo izquierdo. Ni siquiera puedo imaginar qué tipo de accidente podría haberlo dejado con esa discapacidad. El mono manco fue visto de vez en cuando por todos nosotros en Hacienda Barú durante al menos 10 años, parecía vivir bien, mantenerse sano y en buenas condiciones. He visto varios monos sin cola, y todos parecían vivir vidas normales y saludables.

Durante los 11 años que he estado usando cámaras trampa, he capturado fotos y videos de tres saínos tuertos. Los dos primeros aparecieron en numerosas fotos y videos, con el paso del tiempo, ambos se fueron haciendo cada vez más delgados y luego dejaron de aparecer en las cámaras. El tercero está en buenas condiciones en este momento, pero solo tengo una foto, que es bastante reciente. Espero que el saíno aparezca en más cámaras en el futuro para poder seguir su progreso.

Sospecho que la pérdida del ojo de un saíno casi siempre se debe a una pelea con otro saíno. Esos colmillos son afilados y brutales. La foto del más reciente muestra claramente una marca, justo debajo de su ojo, que tiene la misma forma y tamaño de un colmillo. Es curioso que ser tuerto tenga un efecto tan debilitante en un saíno, ya que adquiere su alimento principalmente escarbando en el suelo, no acechando, atrapando y matando a otros animales.

Espero capturar más fotos del puma tuerto. Era un hermoso animal en la primera foto y se veía extremadamente delgado y hambriento en la segunda. Me temo que puede que no dure mucho tiempo. Aunque nosotros, como humanos, sentimos lástima por el pobre puma moribundo, la Madre Naturaleza no tiene piedad. Puedo imaginarla encogiéndose de hombros y diciendo simplemente “La vida y la muerte son parte de un ciclo infinito. Así es el mundo”.