Río Savegre
por Luis H. Galera
Río Savegre - baluarte ecológico y cultural
Sus aguas brotan desde el interior de la cordillera de Talamanca, con el nombre de Quebrada Providencia a unos 3490 m.s.n.m, en el místico macizo de la Muerte, cerca del Parque Nacional Los Quetzales. La pureza y transparencia de sus aguas descienden a lo largo de 41 kilómetros por esta cuenca de grandes y pronunciadas pendientes, llevando vida a las comunidades y ecosistemas que se entrelazan en su recorrido.
La cuenca del Savegre es uno de los lugares más biodiversos de Costa Rica como resultado de los cambios altitudinales a lo largo de su camino, se genera una variada serie de microclimas y bosques que va desde el bosque nuboso y páramo en las partes altas, hasta el bosque tropical húmedo resguardado por el Parque Nacional Manuel Antonio en su parte más baja. Su intenso caudal - famoso para rafting - funciona como el último corredor biológico entre la cordillera de Talamanca y el Océano Pacifico, de allí su importancia ambiental para el país y la región, ya que resguarda cerca del 20% de especies de flora registradas en el país, incluidas especies endémicas. Por otro lado el valor cultural y social del río contribuye significativamente con el desarrollo de los cantones de Dota, Tarrazú, Pérez Zeledón y Quepos, quienes se benefician de agricultura, ganadería, turismo/conservación. Destaca entre las actividades socio-económicas la pesca de trucha, especie que fue introducida en el río y reproducida en estanques cercanos a su cauce.
Aparte de la solemne belleza de este impresionante río y su importancia como límite geográfico entre Pérez Zeledón y el cantón josefino de Dota, es relevante su incalculable valor para los habitantes de las diferentes comunidades de estos cantones, quienes mantienen esfuerzos de protección en sus márgenes, tal como lo hicieron los Bribrís, Cabecares y Quepoas desde tiempo precolonial. El ahora considerado río más limpio de Costa Rica y Centroamérica, otrora sirvió para estos grupos indígenas como sustento y asentamiento de sus pueblos.